Pandemia provoca salto en el comercio electrónico: se esperan más de US$ 9.000 millones en ventas

El difícil momento económico de las empresas dada la caída en ventas físicas y la pérdida de puestos de trabajo, han marcado la operación de la industria del comercio. Sin embargo, para muchas de ellas la salvación ha estado en el e-commerce, ámbito respecto del cual ya se tienen proyecciones de cómo crecerá este año.

En el marco de la quinta versión del eCommerce Innovation Summit, el director del centro de economía digital de la Cámara de Comercio de Santiago (CCS), George Lever, dijo que las ventas por este canal, como consecuencia de la pandemia, totalizarán US$ 9.400 millones en 2020, monto muy superior al balance del año pasado cuando sumaron unos US$ 6.079 millones.

George Lever, director del centro de economía digital de la Cámara de Comercio de Santiago.

Esto, en medio de un contexto de grandes cambios donde los rubros ligados a bienes como alimentos, tecnología, electrónica, muebles y mejoramiento de hogar, tendrán importantes crecimientos. Así, se compensará la debilidad de los sectores de servicios como turismo, entretenimiento y cultura, llevando a una expansión en torno al 55% anual de las ventas online.

Sin embargo, pese a lo esperado este año, en 2021 se podría frenar la tendencia. En la jornada, Lever señaló que desde la CCS estiman para el próximo año una desaceleración en la tasa de crecimiento del e-commerce hacia niveles de 25% y ventas cercanas a los US$ 12.000 millones, que debieran dar paso a ritmos en torno al 30% en los años que siguen.

Es así que mientras en 2019 la penetración del canal al consumidor final en el retail fue de 7%, para 2023 se espera que sea de un 23%.

El economista agregó que el crecimiento del sector postpandemia, se fundará en la entrada masiva de nuevos compradores provocada por el confinamiento, que la CCS estimó en más de 2 millones de personas, así como en la llegada de miles de empresas al canal online producto del cierre temporal de sus tiendas físicas.

Todo lo anterior se entendería por las estrategias digitales adoptadas por las empresas y los nuevos consumidores que han optado por comprar bajo esta modalidad. En una encuesta de la CCS a las compañías del sector comercio, un 38% señaló que toda su operación se está desarrollando de forma digital/distancia. En tanto, un 75% manifestó que ha centrado sus ventas en el comercio electrónico.

En el canal de supermercados se puede notar aún más la estrategia de las empresas por el canal online. Entre abril y junio, el porcentaje de compras por tipo de tienda online en Santiago alcanzó un 76% en la categoría de supermercados, mientras que en las grandes tiendas fue de un 62% y en marketplaces de 61%, reveló información de CCS y Kawésqar Lab.

"El concepto de distancia social, por ejemplo, se instala como un requisito que afectará a todos los sectores y a todos los hábitos que requieren o requerían contacto físico. Eso por sí solo, favorece a las actividades transaccionales como el comercio electrónico, pero además transforma o reconvierte a muchos actores tradicionales y promueve el desarrollo espontáneo del nuevo emprendimiento basado en un mundo low touch", señaló en la jornada Peter Hill, presidente de gremio.

Por su parte, el fundador de Waze, Uri Levine, comentó en el evento online que la disrupción en los mercados la están llevando a cabo los "recién llegados", emprendedores que no tienen que nada que perder y están dispuestos a asumir riesgos. Como ejemplo de ello mencionó a Uber, aplicación que "amplió el mercado de este tipo transporte, que hoy es 10 veces mayor, abriendo espacio para distintas marcas e incluso para los taxistas tradicionales".

También señaló que la crisis del Covid-19 sería una oportunidad para las empresas, ya que "el mundo ha cambiado ¿volverá a lo mismo? ¿qué ocurrirá? Lo cierto es que un billón de personas ha comprado por Internet por primera vez". Por ello ve "toneladas de oportunidades" en el e-commerce, la logística, los servicios de última milla, servicios de acceso online y no touch.